Степная экспедиция РГО посетила Пермский край. В бассейне реки Сылвы расположен уникальный ландшафтный феномен – Кунгурская лесостепь, выделенная и описанная в конце XIX века ботаниками С.И. Коржинским и П.Н. Крыловым.
Площадь Кунгурской лесостепи около 12 тысяч квадратных километров. Всемирную известность ландшафт этой части Пермского края приобрел благодаря Кунгурской ледяной пещере, научное изучение которой началось в 1703 году. В начале ХХ основатели Постоянной Природоохранительной комиссии ИРГО (И.П. Бородин (1914), В.П. Семёнов-Тян-Шанский (1917)) предложили организовать в районе Кунгурской пещеры заповедник по типу национальных парков.
Пермские географы и ботаники неоднократно предлагали создать в районе Кунгурской лесостепи в долине реки Сылвы заповедник (или национальный парк) кластерного типа (рассматривались 7-8 участков). Кроме заказника "Предуралье" и охраняемого ландшафта над Ледяной пещерой (Ледяная гора) в состав единого природного резервата предлагалось включить Спасскую гору, Подкаменную гору, Пермско-Сергинскую каменистую степь, Черниковский бор, Казаковскую гору и другие участки в Уинском и Октябрьском районах.
Кроме уникальных карстовых ландшафтов этой территории огромную ботаническую ценность представляют места обитания редких видов растений, занесенных в Красную книгу России и Пермского края: ковыли перистый и красивейший, астрагалы кунгурский и солодколистный, пыльцеголовники красный и длиннолистный, башмачок настоящий, ветреничка уральская. Особо следует выделить местопроизрастание в остепненном Черниковском бору реликта доледниковой флоры астрагала кунгурского, численность которого в мире оценивается пермскими ботаниками до 200-300 экземпляров.
Длительная история изучения "кунгурского природного феномена", уникальные сведения о произрастании редких видов растений и животных, полученные пермскими учеными и многолетний опыт Пермского края по развитию региональной сети местных и федеральных ООПТ позволяют сделать следующие выводы о природоохранительных перспективах Кунгурского природного феномена:
1. Кунгурская ледяная пещера представляет собой пример развития туризма как направления экологически ответственного природопользования. Подземная природная среда пещеры как очень динамичная карстовая экосистема нуждается в постоянном геоэкологическом мониторинге, что осуществляется сетью специальных приборов, установленных Горным институтом УрО РАН. Анализ многолетних наблюдений за подземной экологической средой и состоянием водно-ледового режима не даёт оснований сделать выводы об отрицательном воздействии туризма на экосистему пещеры. Необходимо сохранить и развивать сеть приборных наблюдений и на основании мониторинга делать выводы о необходимости регулирования рекреационной нагрузки.
2. Визуальное обследование и оценка последствий стихийного туризма на Ледяной горе, служащей своеобразным куполом для Кунгурской пещеры и являющейся надземной частью историко-культурного комплекса региональной ООПТ, свидетельствует о необходимости проведения следующих мер:
- запрете проезда по территории урочища на всех видах транспорта;
- установке аншлагов с разъяснительным текстом о запретах (в том числе устройстве стоянок автомобилей, всех видов мест отдыха, кострищ, палаток и т.д.);
- знакомство с природой Ледяной горы (геологией, ландшафтами, флорой и фауной) можно осуществлять с помощью виртуальных средств подачи информации;
- устройство экологических троп или смотровых площадок в пределах ООПТ недопустимо без изменения статуса, выделения специальной рекреационной зоны и проведения экологической экспертизы;
- необходимо решить вопрос о существовании на территории ООПТ остатков технического оборудования бывшей горнолыжной базы и регламентировать деятельность организации, обслуживающей линии электропередач;
- предлагается провести актуальное ботаническое обследований ООПТ "Ледяная гора" и заложить площадки для экологического мониторинга.
3. Кунгурская Ледяная пещера и Ледяная гора являются частью уникального карстового лесостепного островного ландшафта в зоне тайги Пермского Предуралья. "Кунгурская лесостепь" как природный феномен всероссийского и мирового значения должен получить отражение в Стратегии развития системы особо охраняемых природных территорий Российской Федерации до 2030 года.