Проект реализован Региональным отделением Русского географического общества в Ханты-Мансийском автономном округе – Югре на грант Губернатора Югры, который был предоставлен в июле 2019 года. С этого времени началась интенсивная работа: съёмки велись в Югре, Пермском крае, Свердловской и Тюменской областях.
Показ «Былей» прошёл на вечерней творческой встрече с режиссёром Александром Паньковым и продюсером медиапроекта Дмитрием Сотниковым в рамках программы «Предпремьерный показ. Сериалы».
«Были» – цикл коротких 15-ти минутных историй о людях, которые оставили свой след, внесли особый вклад в историю развития региона: крестьянин-меценат села Самарово Василий Земцов; первостроитель Ханты-Мансийска Яков Рознин; геолог-исследователь Александр Алёшков; государственный деятель Антонина Григорьева и первооткрыватель югорской нефти Фарман Салманов.
Творческая группа выражает огромную благодарность Губернатору Югры Наталье Комаровой за поддержку и грант, на который сняты фильмы.