В августе 1897 г. на о. Аскольд от руки браконьеров погиб один из основателей ОИАК И.А. Бушуев, служивший прокурором Владивостокского окружного суда. 18 апреля 1884 г. Ивана Алексеевича избрали секретарем распорядительного комитета ОИАК, а 11 марта 1890 г. он стал товарищем (заместителем) председателя. Одновременно он исполнял обязанности библиотекаря и составил в 1890 г. первый книжный каталог библиотеки Общества.
Об этом писалось: «Библиотека Общества по распоряжению комитета перенесена в отчетном году в квартиру секретаря Общества [И.А. Бушуева], книги ее занесены на карточки, почти все переплетены, составлен каталог (по алфавиту авторов), который и печатается». Бушуев был одним из инициаторов издания Записок ОИАК.
По предложению генерал-губернатора С.М. Духовского И.А. Бушуев заказал в Санкт-Петербурге мемориальную металлическую доску с именами основателей Общества (1893). К сожалению, в советское время ее уничтожили.
Работу И.А. Бушуева по наведению порядка в библиотеке продолжили. Видную роль в этом сыграл Н.А. Пальчевский (1862 – 1909), который считал главным смыслом своей жизни работу в Обществе изучения Амурского края. Именно в нем исследователь нашел отдушину для своего страстного увлечения природой. Отдавая Обществу по семь часов в день, Николай Александрович любил повторять: «Мы лелеем святой огонек нашего Общества со всей материнской ревностью».
Каждое воскресенье он организовывал экскурсии с детьми по музею, привел в порядок библиотеку Общества. За большие заслуги перед Обществом его избрали в члены-соревнователи. Являясь Островным лесничим Приморской области, Н.А. Пальчевский был обязан следить не только за охраной морских территорий, но и осуществлять научную работу, для чего к нему прикрепили двух ихтиологов. Н.А. Пальчевский старался заручиться поддержкой видных ученых, а сам тем временем начал работы по созданию станции. Вначале он организовал маленькую лабораторию в двух полуподвальных комнатках. Постепенно собиралась литература и по морской биологии.
В 1897 г. Н.А. Пальчевский вместе с активистом Общества изучения Амурского края С.В. Масленниковым (1851 – 1906) предприняли большие усилия разыскивая утерянные тома и поискам новой литературы, а также улучшению работы библиотеки.
Немного о Масленникове. С 1891 г. Сергей Васильевич работал геологом в компании М.Г. Шевелева, занимаясь геологическими исследованиями в Приморье и за его пределами. Масленников исследовал месторождение магнитного железняка в бухте Св. Владимира, окрестности б. Св. Ольги, а также нефтеносные районы на Сахалине, где работал помощником предпринимателя Г.И. Зотова. Одно время Масленников был управляющим газеты «Восточный вестник». Немало времени он провел в ОИАК. По распоряжению Шевелева он передал в Общество результаты исследований по трепанговому промыслу в Приморье и месторождению нефти на о. Сахалин (1892). За эту бескорыстную работу по предложению Н.А. Пальчевского С.В. Масленникова избрали 4 мая 1898 г. членом-соревнователем.
В 1898 г. С.В. Масленников при участии Н.А. Пальчевского закончил составление каталога библиотеки, описав 1519 сочинений и 3404 томов. Каталог напечатали тиражом 400 экземпляров.
13 ноября 1898 г. были утверждены новые правила пользования библиотекой ОИАК. Первые правила, утвержденные еще в 1887 г., уже не соответствовали требованиям того времени. В новых правилах отмечалось: «1. Пользоваться книгами из библиотеки Об-ва изучения Амурского края могут только члены его. 2. Книги библиотеки Об-ва выдаются или для прочтения в помещении библиотеки, или на дом. В последнем случае только с разрешения комитета Общества, при чем может быть взят залог; некоторым можно давать билеты на право получения книг». При этом подчеркивалось, что редкие книги и справочники не выдаются никому. Эти правила были изданы в количестве 100 экземпляров.
Участие трудами на выставках. Важным в деятельности ОИАК было его участие во Всемирной выставке, которая должна была состояться в Париже в 1900 г.
Справка. Всемирная выставка 1900 года (фр. Exposition Universelle) проводилась в Париже (Франция) с 15 апреля по 12 ноября 1900 года. Символом выставки стала встреча нового, XX века. За семь месяцев выставку посетили более 50 млн человек (мировой рекорд того времени) и принесла французской казне доход в 7 миллионов франков. В выставке приняло участие свыше 76 тысяч участников, площадь выставки составила 1,12 км².Благодаря особым дружественным отношениям России и Франции, для русского отдела была выделена самая большая экспозиционная площадь — 24 000 м². На участие в выставке Россия потратила 5 226 895 рублей (из них правительство ассигновало 2 226 895, а учреждения и экспоненты 3 000 000 рублей).
Все началось с письма вице-председателя ИРГО сенатора П.П. Семенова: «[…] я обращаюсь в общество, будучи вполне уверен, что оно трудами своих членов и своими превосходными естественными и этнографическими коллекциями придет на помощь прекрасной задаче представить далекую Амурскую окраину на Парижской выставке во всем разнообразии ее природы и населения. Прежние и настоящие труды общества, старейшего в крае, позволяют мне высказать уверенность в том, что подходящим подбором экспонатов, общество выполнит предложенную задачу и даст наглядную и точную картину жизни окраины». Для подготовки к выставке Санкт-Петербург выделил ОИАК 600 рублей.
Справка. За время выставки российская экспозиция получила 1 589 наград: 212 высших, 370 золотых медалей, 436 серебряных, 347 бронзовых и 224 почетных отзыва.
Одновременно с подготовкой экспонатов для Парижа в Обществе велась работа и по устройству Амурско-Приморской сельскохозяйственной выставки в Хабаровске. На эту выставку отправили труды членов Общества, гербарий и образцы деревьев, ихтиологическую коллекцию, орудия морских и котиковых промыслов, шкуру тигра и, конечно, этнографические экспонаты. За коллекцию Н.А. Пальчевского Общество наградили медалью.
Важным в жизни Общества было и то, что оно приняло деятельное участие в выставке Приамурского края в г. Хабаровске, которая была посвящена 300-летию Дома Романовых. В научном отделе выставки были представлены все печатные издания ОИАК, фотографии коллекций музея, список докладов и лекций, прочитанных в Обществе за время его существования, а также названия всех экспедиций и экскурсий, проведенных энтузиастами Общества.
Автор: Амир Хисамутдинов,
председатель архивно-библиотечного совета ПКО РГО – ОИАК